Узбекский правозащитник Ганихон Маматханов 25 ноября был приговорен к пяти годам тюремного заключения по обвинению в вымогательстве и взяточничестве. Ганихон Маматханов занимается защитой социальных прав, в особенности прав фермеров на землю, и является одним из последних правозащитников, работающих в Ферганской долине. Он сотрудничает с узбекской службой Радио Свободы.

10 октября 2009 года Ганихон Маматханов был арестован и заключен под стражу по обвинению во взяточничестве и вымогательстве на рынке в Фергане, где, согласно полученным сведениям, неизвестный подбросил ему в карман 500 тысяч сумов (около 330 долларов).

Суд над Ганихоном Маматхановым начался 16 ноября. Из-за отсутствия основного свидетеля, утверждавшего, что Ганихон Маматханов вымогал у него деньги, суд был отложен на 23 ноября 2009 года. 25 ноября районный суд Ферганской области признал Ганихона Маматханова виновным по статьям 168 часть 3 (вымогательство) и 211 часть 3 (взяточничество) УК Узбекистана и приговорил к пяти годам тюремного заключения.

Согласно источникам в Узбекистане, обвинения в адрес Ганихона Маматханова связаны с тем, что он защищал права фермеров в Ферганской долине. В последних числах октября 2009 года президент Узбекистана Каримов опубликовал декрет N3077, целью которого является пропаганда увеличения частных ферм. Текст декрета не был обнародован, и Ганихон Маматханов осудил возможность его применения местными властями, что в реальности означало бы конфискацию и незаконное перераспределение земли мелких фермеров-землевладельцев в пользу крупных землевладельцев.

После того, как Ганихон Маматханов публично раскритиковал декрет, ему угрожал глава местной администрации. 30 октября 2009 года Ганихон Маматханов направил на имя президента Каримова письмо, в котором объяснял, какие негативные социальные последствия для региона будет иметь применение декрета N3077 на практике. В случае, если бы его протест не возымел какого-либо эффекта, Ганихон Маматханов планировал начать голодовку во время празднования Дня конституции Узбекистана, с 8 по 12 декабря.

Обвинения и приговор в адрес Ганихона Маматханова напрямую связаны с его работой в сфере защиты прав человека, в особенности земельных прав, и это является элементом продолжающейся тенденции репрессий в отношении защитников прав мелких земельных собственников в Узбекистане. В июле 2009 года Оязимхон Хидирова, член Международного Общества Прав Человека в Узбекистане, занимавшаяся защитой земельных прав фермеров в Джизакском районе, была арестована по обвинению в "мошенничестве, "уклонении от уплаты налогов" и "хулиганстве". Впоследствии она попала под амнистию 30 августа 2009 года. Только в 2009 году как минимум четверо узбекских правозащитников были приговорены к долгосрочному тюремному заключению по сфабрикованным обвинениям.

--------------------------------------------------------

Uzbek human defender Mr Ganihon Mamathanov was sentenced to five years in prison on charges of extortion and bribery, on 25 November 2009. Ganihon Mamathanov is a defender of social rights, particularly of farmers' land rights, and is one of the last human rights defenders working in the Fergana valley. He collaborates with the Radio Liberty Uzbek Service.



On 10 October 2009, Ganihon Mamathanov was arrested and detained on charges of extortion and bribery at the Fergana market where an unidentified person reportedly planted the sum of 500,000 sums (about $330) in his pocket.

Ganihon Mamathanov's trial began on 16 November. Because of the absence of the main witness who alleged that the human rights defender had extorted money from him, the trial was postponed to 23 November 2009. On 25 November, the district court of Fergana region found Ganihon Mamathanov guilty under Articles 168 part 3 (extortion) and 211 part 3 (bribery) of the Uzbek Criminal Code, and sentenced him to five years in prison.

According to sources in Uzbekistan, the charges against Ganihon Mamathanov were linked to his defence of farmers' rights in Fergana valley. In late October 2009, Uzbek President Karimov published Decree N3077, which aims to promote the enlargement of private farms. The text of the decree was not made public, and Ganihon Mamathanov denounced its application by the local authorities which consisted, in reality, of the confiscation and unlawful redistribution of the land of small-holding farmers to bigger landowners.

After Ganihon Mamathanov publicly criticised the decree, he was threatened by the head of local administration. On 30 October 2009, Ganihon Mamathanov addressed a letter to President Karimov explaining the negative social consequences for the region of the application of Decree N3077 in practice. If he failed to receive any reaction in relation to his protests, Ganihon Mamathanov had planned to go on hunger strike during the celebration of Uzbek Constitution Day, from 8 to 12 December.

Сonviction and sentencing of Ganihon Mamathanov is directly related to his work in the defence of human rights, particularly land rights, and appears to form part of an ongoing trend of repression against the defenders of small landowners' rights in Uzbekistan. In July 2009, Ms Oyazimhon Hidirova, a member of the International Society of Human Rights of Uzbekistan, who works in the defence of farmers' land rights in the Djizak region, was arrested on charges of 'fraud', 'tax evasion' and 'hooliganism', before being granted amnesty on 30 August 2009. In 2009 alone, at least four Uzbek human rights defenders were sentenced to long-term imprisonment under fabricated charges.